Superalimentos feitos a partir de microalgas cultivadas em uma usina de energia

O consórcio Algas para um Mundo Saudável, que visa produzir biocompostos de microalgas para aplicações alimentares, foi lançado. As sete entidades que o compõem — AINIA, Centro de Pesquisa Biológica (CSIC-CIB), Endesa, Mar Cristal Marilum, Neoalgae Micro Seaweeds Products, Novatec e Universidade de Cádiz — reuniram-se para o lançamento formal do projeto, cujo objetivo é desenvolver as ferramentas biotecnológicas necessárias para melhorar e otimizar a produção de biomassa marinha.

O consórcio, liderado pela Endesa e com a Universidade de Cádiz como coordenadora técnica, é composto por sete parceiros com formações diversas (cada um líder em seu respectivo campo de pesquisa), que contribuem com uma perspectiva complementar e multidisciplinar. Na reunião de lançamento, os promotores do projeto enfatizaram o objetivo do estudo de "gerar novos produtos e aumentar a rentabilidade da tecnologia de cultivo de microalgas em escala industrial, bem como posicionar a Espanha como líder na produção desses bioprodutos". O mercado de biomassa de microalgas gera atualmente cerca de 10.000 toneladas de matéria seca por ano, representando uma receita global de aproximadamente eur1,5 bilhão anualmente.

O projeto Algas para um Mundo Saudável (A4HW) tem um orçamento de um milhão eurpara um período de desenvolvimento de dois anos e é cofinanciado pela União Euratravés dos fundos FEDER, no âmbito do programa Desafios Colaborativos do Ministério da Economia, Indústria e Competitividade (especificamente “Desafio da segurança e qualidade alimentar; atividade agrícola produtiva e sustentável, recursos naturais, investigação marinha e marítima”). 

Além disso, o projeto visa também desenvolver as ferramentas biotecnológicas necessárias para melhorar e otimizar a produção de biomassa e estudar pigmentos — principalmente antioxidantes — e outras frações de valor agregado de diferentes microalgas, concentrando sua pesquisa em diversas cepas de Spirulina, Nannochloropsis gaditana e Pyrocystis. Os resultados do projeto serão validados na planta piloto de microalgas da Endesa, com 1.500 m², para captura e fixação de CO2, em operação desde 2006 em Carboneras (Almería), para demonstrar o potencial de uso de microalgas e seus extratos no setor alimentício.